姚明：籃球與足球在中國并駕齊驅

7月1日，姚明接受彭博社專訪，談及籃球在中國的影響力及年輕球員沖擊NBA的話題。姚明表示：“在中國，籃球和足球是并駕齊驅的。這影響了許許多多的年輕一代，他們每天放學后都會在籃球場上打球。有時候他們甚至會為了打球逃課。”

楊瀚森成年輕球員新樣本

姚明提到：“在我之后，有很多年輕小伙子加入了NBA。去年我們有一位名叫楊瀚森的年輕球員加入了開拓者。我相信還有很多像他一樣的年輕球員渴望觸及他們的天空，希望在未來幾年能在這里實現夢想。”

NBA轉播點燃夢想：1994年總決賽是關鍵

當被問及如何讓更多中國球員進入NBA時，姚明說：“這沒有什么秘密。NBA在過去幾十年里所做的，從上一任總裁大衛·斯特恩到今天的亞當·蕭華，他們在推廣這項運動方面做得非常出色……把比賽搬上電視，讓年輕球員能看到。就像我一樣，我記得我第一次看NBA比賽是在1994年，那是中國第一次直播NBA，當時是尼克斯在總決賽中對陣火箭。我們都知道了結局……這種機會真正點燃了那些球員的渴望。”